Points clés à prendre en compte si vous allaitez votre bébé au cours de sa première année de vie.
Le lait maternel est l'aliment idéal
La nature vous a fourni le moyen idéal de nourrir votre enfant pendant sa première année de vie : Votre lait maternel contient le mélange idéal de graisses, de protéines et d'anticorps pour aider votre enfant à se développer et le protéger contre les maladies. C'est pourquoi un nombre croissant de mères choisissent d'allaiter. En fait, selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention, 77 % des bébés sont aujourd'hui nourris au sein, au moins brièvement, contre 60 % il y a plus de dix ans.
L'allaitement est naturel, mais pas toujours facile
De nombreuses nouvelles mamans s'attendent à ce que l'allaitement soit un jeu d'enfant et se sentent frustrées lorsqu'elles n'y parviennent pas tout de suite. Vous craignez peut-être que votre bébé ne boive pas assez de lait. Cependant, vous pouvez augmenter considérablement votre production de lait si vous utilisez vos mains pour exprimer le lait précoce, appelé colostrum, de vos seins (en plus de l'allaitement) au cours des trois premiers jours, selon une nouvelle étude menée par la conseillère de Parents Jane Morton, MD, professeur clinique de pédiatrie à l'École de médecine de l'Université de Stanford. Pendant que vous êtes encore à l'hôpital, profitez des services des infirmières et des conseillères en lactation, qui vous montreront comment faire prendre le sein à votre bébé, et pas seulement le mamelon, et qui vous montreront des positions d'allaitement confortables.
Elle est basée sur l'offre et la demande
Plus votre bébé tète, plus vous produisez de lait. Pendant les six premières semaines suivant la naissance, vous devez donc laisser votre bébé téter quand il le souhaite. En général, il tète toutes les deux heures, soit 10 à 12 fois par jour. Mais ne vous inquiétez pas si c'est moins ou plus que cela. Votre bébé a ses propres besoins et votre production de lait s'adaptera pour y répondre. Au fur et à mesure que votre bébé grandit, il passera plus de temps entre les tétées. "Vous serez en mesure de reconnaître ses habitudes et d'établir un calendrier", explique la pédiatre Laura Wilwerding, coordinatrice de l'allaitement pour la section du Nebraska de l'American Academy of Pediatrics.
Vous saurez si votre bébé boit suffisamment
Bien qu'il soit normal qu'un nouveau-né perde un peu de poids au cours des premiers jours de sa vie, il devrait commencer à prendre environ un gramme par jour après la première semaine. Mais il n'est pas nécessaire de le faire peser sur une balance : Votre pédiatre le pèsera et le mesurera lors de ses examens mensuels. "Si votre bébé grandit et prend du poids, c'est qu'il mange suffisamment", explique le Dr Wilwerding. Entre les visites, vous pouvez évaluer sa consommation de lait en fonction de la fréquence à laquelle vous devez le changer. Vous devriez voir environ cinq à six couches mouillées par jour et, jusqu'à ce qu'il ait 6 mois, généralement une couche sale après chaque tétée ou, si ce n'est pas le cas, au moins trois fois par jour. Ce schéma changera lorsque votre bébé commencera à manger des aliments solides.
Le pompage demande de la pratique et de la patience
Si vous prévoyez de reprendre le travail (ou de laisser votre bébé pendant une période prolongée), vous devrez maîtriser votre technique d'allaitement à l'avance. Au début, certaines femmes ne peuvent tirer qu'une petite quantité de lait, mais comme pour l'allaitement, le pompage devient plus facile au bout d'un certain temps. Choisissez donc un ou deux moments par jour pour tirer votre lait dès la fin de l'allaitement et stockez votre réserve dans votre congélateur pour que la personne qui s'occupe de vous puisse l'utiliser plus tard. Vous pouvez également utiliser cette réserve si vous n'êtes pas en mesure de pomper pendant la journée après avoir repris le travail.
L'allaitement profite aussi aux mamans
Une fois que vous avez pris le coup de main, l'allaitement est pratique, car il n'y a pas de lait maternisé à mélanger ni de biberons à laver, et vous disposez d'une réserve prête à l'emploi où que vous alliez. Mais ce n'est pas tout : Certaines mères trouvent que l'allaitement les aide à perdre du poids, explique Pamela Berens, gynécologue-obstétricienne et consultante en lactation à la faculté de médecine de l'université du Texas à Houston. La recherche montre également que les mères en retirent des avantages pour leur santé. L'allaitement a été associé à un risque plus faible de cancer du sein et de l'ovaire.
Vous mangez encore pour deux
Il arrive que votre bébé souffre d'une gêne gastro-intestinale due à un aliment que vous avez mangé. Il faut entre deux et six heures pour qu'un aliment se retrouve dans le lait maternel. Si votre bébé semble mal à l'aise, pensez à ce que vous avez mangé ce jour-là. Éliminez de votre alimentation l'aliment suspecté d'être à l'origine de l'inconfort de votre enfant, pour voir si cela suffit. Vous pouvez réintroduire cet aliment quelques jours plus tard pour évaluer sa réaction et confirmer vos soupçons.
Il n'est pas nécessaire de renoncer à l'alcool
Bien qu'il faille éviter toute consommation d'alcool pendant la grossesse, il est possible de boire un verre de vin ou de bière quelques heures avant l'allaitement, explique le Dr Wilwerding. Si vous buvez plus que cela, "pompez et jetez", dit-elle. Attention toutefois à ne pas abuser : Deux verres ou plus par jour peuvent nuire au développement moteur de votre bébé et interférer avec votre "descente", le réflexe qui permet au lait de passer de vos glandes à vos mamelons. (Vous souffrirez beaucoup si le lait s'accumule dans vos glandes).
Attention aux médicaments
Certains médicaments sont considérés comme sûrs (les antibiotiques, l'ibuprofène et l'acétaminophène, par exemple), tandis que d'autres ne le sont pas (certains médicaments contre le cancer, la migraine et le psoriasis). Parlez à votre pédiatre des médicaments sur ordonnance ou en vente libre que vous souhaitez prendre.
Ce n'est pas tout ou rien
Si vous travaillez et que vous ne pouvez pas - ou ne voulez pas - tirer votre lait pendant la journée, vous pouvez quand même maintenir une bonne réserve de lait pour les tétées du matin et du soir. Et quel que soit votre statut professionnel, vous pouvez compléter avec du lait maternisé chaque fois que vous décidez de donner une pause à vos seins. Au cours de cette première année vitale, votre objectif devrait être de poursuivre l'allaitement de la manière qui vous convient le mieux, selon le Dr Wilwerding.
L'essentiel de l'alimentation au biberon
L'allaitement ne convient pas à tout le monde : Le choix vous appartient - et vous ne devez pas vous sentir coupable si vous optez pour le lait maternisé. "Votre bébé percevra votre stress", explique le docteur Charles Shubin, directeur des centres de santé familiale du Mercy Medical Center de Baltimore. "Il est important que l'heure de la tétée soit une expérience détendue pour vous deux. Si vous optez pour le biberon, n'oubliez pas les points suivants.
- Il existe trois types de lait maternisé : le liquide prêt à l'emploi (le plus cher), le liquide concentré (moins cher) et la poudre (la moins chère).
- La plupart des revêtements des contenants de lait maternisé sont fabriqués avec du bisphénol A (BPA), une substance chimique susceptible de provoquer des troubles neurologiques et comportementaux chez les enfants. Il est plus susceptible de s'infiltrer dans le liquide prêt à l'emploi contenu dans les boîtes métalliques que dans les autres types de lait maternisé. Le choix le plus sûr est celui des préparations en poudre, car elles absorbent le moins de BPA. Demandez à votre médecin de vous recommander une marque.
- Si vous mélangez de la poudre ou du concentré liquide, utilisez la quantité exacte d'eau indiquée sur l'étiquette : Une quantité insuffisante d'eau peut perturber l'estomac de votre bébé ou nuire à ses reins, tandis qu'une quantité trop importante l'empêchera d'absorber suffisamment de nutriments.
- Couvrez toujours les boîtes de lait maternisé liquide entamées et réfrigérez-les, et utilisez-les dans les 48 heures.
- Pour déterminer la quantité de lait maternisé à préparer, divisez le poids de votre bébé par deux : Un bébé de 8 livres a besoin d'environ 4 onces, par exemple. Au début, vous le nourrirez toutes les 2 heures et demie ou 3 heures, mais au fur et à mesure qu'il grandira, il mangera moins souvent.
